Das 2. ELO-Turnier Banca Stato vom 21. und 22. Oktober 2023 in Locarno endete für die Neuhauser Teilnehmer Mauro Schärrer und Urs Schärrer am Samstag und Aidan Amstad am Sonntag neben dem Podest.
STTL-Spieler Mauro Schärrer nutzte diese Wettkampfchance in einem sehr starken Feld der Kategorie 1, in dem sieben von acht Spielern mit A20 klassiert waren. In zwei Gruppen wurden je drei Einzel ausgetragen und anschliessend die ½-Finals und Finals über Kreuz gespielt. Schärrer spielte in der stärkeren Gruppe mit Bobrov (Lugano), Schmid (Wil) und Vallino (Bellinzona). In der anderen Gruppe spielten Spinicchia (Lugano), Molnar (Lugano), Karin (YSZ, ex-Neuhausen) und Hotz (Wil).
Schärrer startete mit einem klaren Sieg gegen Bobrov gut in den Wettkampf. Im zweiten Spiel gegen Schmid verlor er die ersten beiden Sätze unglücklich in der Verlängerung und ließ dann im dritten Satz nach. Da Schmid auch gegen Vallino gewann, war das dritte Einzel zwischen Schärrer und Vallino das entscheidende Spiel um Platz 2. In den oft langen Ballwechseln dominierte Schärrer zunächst das Spiel über die Rückhand-Diagonale. Doch der 19-jährige italienische Nationalspieler gab keinen Ball verloren und drehte den vierten Satz. Nach einer 2:1-Führung spielte Schärrer gut und führte mit 5:3, ehe der Italiener sechs Punkte in Folge machte. Trotz eines 5:9-Rückstandes kämpfte sich Schärrer zurück ins Spiel und verkürzte den Rückstand. Den letzten Punkt zum Satzausgleich machte schließlich der Italiener. Im fünften Satz führte zunächst Vallino, ehe Schärrer den Spieß umdrehte und seinerseits mit 7:5 in Führung ging. Beide Spieler zeigten in dieser Phase Tischtennis auf höchstem Niveau. Der Italiener kämpfte sich zurück ins Match und verwandelte seinen zweiten Matchball. So musste Schärrer in der zweiten Tableauhälfte weiterspielen, wo er sowohl Hotz als auch Molnar mit zweimal 3:0 besiegte und wie im Vorjahr Rang 5 belegte. Schärrer kommentierte seine Leistung: «Es war sehr ärgerlich, dass ich das entscheidende Gruppenspiel gegen den Italiener verloren habe, zumal ich mehrmals in Führung lag. Letztendlich konnte ich die Niederlage schnell abhaken und das Beste daraus machen und meine letzten Spiele gewinnen. Früher wäre mir das wahrscheinlich nicht so gut gelungen. Nachdem Vallino im Halbfinale auch den Ex-Neuhauser Filip Karin mit 3:1 bezwungen hatte, kam es im Finale zur Neuauflage der Partie Vallino gegen Schmid. Vallino kam mit der unorthodoxen Spielweise von Schmid gut zurecht und holte sich mit einem 3:1 Sieg verdient den Titel und das Preisgeld.
In der Kategorie 3 erwischte Urs Schärrer einen eher schlechten Tag und verlor seine Gruppenspiele in der 5er Gruppe. Somit war ausser Spesen nichts drin und er schied in der ersten Turnierphase aus. Besser machte es am Sonntag der U13-Spieler Aidan Amstad, der mit diesem Turnier seine Ferien beendete. Er zeigte eine gute Leistung und erzielte gegen die mit einer Ausnahme höher eingestuften Gegner eine positive Bilanz von 4:3. Dank seinem Kampfgeist konnte er in einem Einzel einen 2:8-Rückstand im fünften Satz noch in einen 11:9-Sieg umwandeln. Damit beendete er das Turnier auf Platz 7 von 16 Teilnehmern.
Am Samstag besuchte auch RSI das Turnier, das zum zweiten Mal in Locarno ausgetragen wurde.
