Spannend verliefen die beiden Auseinandersetzungen im Playoff Halbfinal der Herren zwischen dem TTC Neuhausen und dem bis dato ungeschlagenen NLA-Saisonspitzenreiter CTT Meyrin. Nach der knappen 4:6-Auftaktniederlage am Samstag Nachmittag vor knapp 150 begeisterten Zuschauern im Tischtenniszentrum Ebnat, war erst einmal Aufarbeitung angesagt. Wie konnte man das Ding noch aus der Hand geben, nachdem bis zum Doppel alles planmässig verlief? Nach dem 3:3-Zwischenstand wollte man mit einem Sieg den Grundstein zu einer guten Ausgangslage für das Rückspiel schaffen. Jian Li und Pedro Pelz gewannen dann auch in 3 Durchgängen das Doppel gegen die englische Paarung Andrew Rushton/Tim Yarnall.
Doch die herausgespielte 4:3-Führung reichte letztlich nicht einmal für ein Unentschieden. Während Pedro Pelz und Niki Schärrer in den Schlusseinzeln relativ glatt in 3 Sätzen unterlagen, hatte Spitzenmann Jian Li bei einer 2:0-Satzführung den Sieg schon förmlich auf dem Schläger. Doch der chinesische Abwehrstratege musste sich am Ende dem unbändigen Siegeswillen von Meyrins Spitzenspieler Andrew Rushton beugen. Mit 09:11, 10:12, 10:12 verlor der junge Materialkünstler die Sätze drei bis fünf und sein Team das ganze Spiel. Niki Schärrer erfüllte mit einem taktisch fein herausgespielten Sieg über Altmeister Stevanovic seine Pflichtaufgabe. Jian Li machte zwei statt der eingeplanten drei Zähler und Pedro Pelz ging in den Einzeln gänzlich leer aus. Auch hier hätte eine Siegpartie kommen müssen.
Die Ausgangslage für den Sonntag war also denkbar schlecht. Ein Unentschieden würde dem TTCN-Team nicht helfen. Um das Finale zu erreichen, musste mit einem Sieg das dritte Entscheidungsspiel erzwungen werden. Trotz der Niederlage am Vortag beliess Trainer Pedro Pelz das Team unverändert.
Der Trainer selbst begann gleich mit dem 1. Einzel, welches die letzte Begegnung des Vortages war. Die entscheidende Niederlage am Vortag gegen Routinier Stevanovic sollte der Beginn der Aufholjagd sein. Niki Schärrer durfte gegen Englands Nationalspieler Rushton zur selben Zeit am Nebentisch ran. Während Schärrer in drei Sätzen nicht viel ausrichten konnte kämpfte sich Pedro Pelz gut ins Match und holte mit einem sicheren 3:1-Sieg postwendend den Ausgleichspunkt. Jian Li tat sich in vier hart umkämpften Sätzen zwar schwer gegen den zweiten Engländer Tim Yarnall, brachte die TTCN-Crew aber unter den Augen der Teammitglieder Andi Führer und Marco Graber mit 2:1 in Front.
In einem Schlagabtausch von Topspinduellen schaffte Trainer Pelz das nicht eingeplante, aber wichtige Break gegen den an diesem Wochenende noch ungeschlagenen Andrew Rushton. Nach verlorenem 1. Satz biss sich der Linkshänder ins Spiel und setzte sich am Ende verdient mit 3:1-Sätzen durch. Das war der Knackpunkt zugunsten des TTCN. Jetzt zeigte auch Jian Li seine Kämpferqualitäten. Der Chinese puschte sich nach verlorenem 1. Satz und 8:9-Rückstand in Durchgang zwei gegen den gut aufspielenden Stevanovic zum Sieg. Nachdem Niki Schärrer Tim Yarnall unterlegen war kam es zum vorentscheidenden Doppel.
Die Partie wurde dann zu einer zähen Auseinandersetzung zwischen Li/Pelz und Rushton/Yarnall. Die Engländer hatten sich mittlerweile gut auf die Spielweise von Jian Li eingestellt und so musste das TTCN-Duo hohes Risiko gehen, um dem Angriffswirbel der Engländer standzuhalten. Nach 0:3 im entscheidenden 5. Satz setzten, sich die beiden Neuhauser in kämpferischer Manier dann mit 11:04 durch. Das wichtige 5:2 war geschafft. Jetzt mussten Jian Li gegen Andrew Rushton und Pedro Pelz gegen Tim Yarnall in die Box. Es sah zu Beginn nicht gut aus. Pelz unterlag deutlich mit 04:11 und auch Li hatte mit 07:11 das Nachsehen. Doch die beiden drehten Satz zwei. Pelz siegte 17:15 und am Nachbartisch hatte Jian Li derweil Satz zwei mit 11:07 und Satz drei mit 11:08 gewonnen. Der Chinese machte jetzt sein bestes Spiel am Wochenende und schloss auch den 4. Satz mit 11:08 unter dem Jubel der gesamten TTCN-Mannschaft ab. Pelz konnte seine Partie abbrechen und Niki Schärrer musste glücklicherweise nicht mehr zum alles entscheidenden Match gegen Stevanovic antreten. Das dritte Spiel, das die Entscheidung um den Einzug in das Final der Schweizer Mannschaftsmeisterschaft 2009 bringen muss, wird am Sonntag, den 19. 04. 2009 um 15.00 Uhr in Meyrin ausgetragen.
Spielbericht Samstag
TTC Neuhausen – CTT Meyrin 4:6
Pelz –Yarnall 03:11, 04:11, 11:08, 04:11 1:3 0:1
Li – Stevanovic 12:10, 11:04, 11:06 3:0 1:1
Schärrer – Rushton 11:09, 06:11, 06:11, 03:11 1:3 1:2
Li – Yarnall 09:11, 11:06, 11:08; 11:02 3:1 2:2
Pelz – Rushton 07:11, 01:11, 08:11 0:3 2:3
Schärrer – Stevanovic 11:06, 11:03, 00:11, 11:06 3:1 3:3
Li/Pelz – Rushton/Yarnall 14:12, 11:05, 11:09 3:0 4:3
Li – Rushton 11:00, 11:07, 09:11, 10:12, 10:12 1:3 4:4
Schärrer – Yarnall 05:11, 01:11, 07:11 0:3 4:5
Pelz – Stevanovic 10:12, 08:11, 06:11 0:3 4:6
Spielbericht Sonntag
CTT Meyrin – TTC Neuhausen 2:6
Stevanovic – Pelz 09:11, 05:11, 11:06, 05:11 1:3 0:1
Rushton – Schärrer 11:09, 11:07, 11:04 3:0 1:1
Yarnall – Li 07:11, 11:09, 06:11, 09:11 1:3 1:2
Rushton – Pelz 11:03, 07:11, 08:11, 09:11 1:3 1:3
Stevanovic – Li 11:08, 09:11, 05:11, 09:11 1:3 1:4
Yarnall – Schärrer 11:05, 11:07, 11:08 3:0 2:4
Rushton/Yarnall – Li/Pelz 08:11, 11:06, 04:11, 11:02, 04:11 2:3 2:5
Rushton – Li 11:07, 07:11, 08:11, 07:11 1:3 2:6
